MISSION PLATO
PLAnetary Transits and Oscillations of stars
Le chasseur d’exoplanètes
⚪️ En CAMPAGNE DE TEST POUR LE lancement
LA MISSION PLATO
PLATO, pour PLAnetary Transits and Oscillations of stars (Transits planétaires et oscillations stellaires), est la troisième mission de classe moyenne du programme Cosmic Vision de l’ESA.
Son objectif principal est de détecter et d’étudier un grand nombre de systèmes exoplanétaires, incluant des planètes de toutes masses, de toutes tailles, de tous âges et sur toutes sortes d’orbites, notamment des planètes semblables à la Terre situées dans la zone habitable autour d’étoiles de type solaire. PLATO est conçu pour permettre également une analyse précise de la structure interne des étoiles.
LES ACTUALITÉS
Fin de l’assemblage et début des tests pour Plato
Les deux parties principales de Plato sont arrivées le 1er septembre aux Pays-Bas par bateau depuis l’Allemagne, où il quitte la salle blanche d’OHB, pour rejoindre celle de l’ESTEC aux Pays-Bas. PLATO arrivant en bateau aux Pays Bas L’assemblage de Plato est terminé Dès le 9 septembre, peu après son arrivée, les ingénieurs de l’ESA ont commencé les opérations d’installation du bouclier et des panneaux solaires de Plato, en les suspendant afin de les accrocher au module de service. Ils ont ensuite manoeuvré les panneaux solaires et le bouclier suspendus pour l’aligner avec précision sur l’arrière du satellite, avant de…
Les yeux de Plato rencontrent son cerveau
Le 11 juin, les ingénieurs des installations d’OHB en Allemagne ont assemblé les deux parties principales du satellite Plato de l’ESA. Ils ont utilisé une grue spéciale pour soulever le module de charge utile de Plato, abritant ses 26 caméras ultra-sensibles, dans les airs et l’aligner soigneusement au-dessus du module de service. Le module de service de soutien contient tout le reste dont le vaisseau spatial a besoin pour fonctionner, y compris les sous-systèmes d’alimentation, de propulsion et de communication avec la Terre. La salle blanche où des ingénieurs travaillent sur l’assemblage des composants de vaisseau spatial. Un grand module…
Plato s’envolera à bord d’Ariane 6
En janvier 2025, lors de la Conférence européenne de l’espace à Bruxelles, Carole Mundell, directrice scientifique de l’Agence Spatiale Européenne (ESA), Toni Tolker-Nielsen, directeur des transports spatiaux de l’ESA, et Steven Rutgers, directeur commercial d’Arianespace, ont signé l’accord de lancement de la mission scientifique PLATO de l’ESA. 17e Conférence spatiale européenne – L’ESA et Arianespace concluent l’accord de lancement pour Plato © ESA PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars), mission de l’ESA à la recherche d’exoplanètes, embarquera à bord d’Ariane 6 avec 2 boosters depuis le sport spatial européen, en Guyane française, début 2027, et sera placé en orbite…
L’AGENDA
Mars 2027 – La Guyane sur un PLATO
📅 début 2027 (dates à confirmer)📍 Guyane Tournée de médiation…
Février 2027 : École plato #1
📅 Février 2027📍 Aix-en-Provence Save the date : l’école PLATO…
POURQUOI CHERCHER DES EXOPLANÈTES ?
Et si notre système solaire n’était qu’un parmi tant d’autres ? En cherchant des exoplanétes, PLATO explore les mondes lointains pour mieux comprendre comment se forment les planètes et leurs étoiles…
Pourra-t-on un jour répondre à la question : “Sommes nous seuls dans l’univers ?”
Les questions centrales de Plato
Comment se forment et évoluent les systèmes planétaires ? Une question qui réclame l’étude à la fois des exoplanètes et de leurs étoiles-hôtes.
Au sein des nombreux systèmes planétaires, y a-t-il des planètes potentiellement habitables ? Existe-t-il des planètes jumelles de la Terre ?
Notre système solaire est-il unique, ou bien existe-t-il d’autres systèmes planétaires similaires ?
LANCEMENT PRÉVU DANS
* La date exacte de lancement n’est pas encore définie, la fenêtre actuellement prévue est à partir de mars 2027. Une mise à jour sera effectuée dès que la date définitive sera connue.
© 2023 ESA-CNES-ARIANE SPACE / Optique vidéo du CSG – P.Piron
COMMENT FONCTIONNE LE SATELLITE PLATO ?
Le concept instrumental de PLATO est basé sur un ensemble de 26 caméras :
– 4 groupes de 6 caméras dites « normales ». Les caméras de chaque groupe observent le même champ, et les 4 groupes ont des lignes de visée décalées. De cette façon 12 champs de 2 132 deg2 sont observés, soit 5% du ciel.
– 2 caméras dites « rapides » pour observer les étoiles brillantes et pour le guidage fin du satellite.
Grâce à ses 26 caméras, PLATO surveille simultanément des milliers d’étoiles, mesurant leurs variations lumineuses afin de détecter les minuscules baisses de luminosité causées par le passage de planètes devant elles (transits). En parallèle, PLATO analyse aussi les vibrations des étoiles pour mieux comprendre leur structure (astérosismologie, et vitesse radiale avec son segment sol).
LA FRANCE DANS PLATO
Ce sont plus de 200 chercheurs et ingénieurs dans 9 laboratoires français et au CNES qui suivent le développement de la mission et préparent son exploitation scientifique.
PLATO DANS LES MÉDIAS
Mission spatiale : des exoplanètes servies sur un PLATO
La Science, CQFD – 16 février 2026
PLATO combinera observations spatiales et télescopes au sol pour étudier et caractériser des systèmes étoiles-planètes comparables au système solaire. Elle mesurera avec une précision inégalée masses, rayons et âges des étoiles et des mondes découverts. Par quelles méthodes ?
Avec
– Rhita-Maria Ouazzani, astronome-adjointe au Laboratoire d’instrumentation et de recherche en astrophysique (LIRA) de l’Observatoire de Paris – PSL
– Magali Deleuil, enseignante-chercheur au laboratoire d’astrophysique de Marseille